1 oktober 2016 voelt als de dag van gisteren, net als alle hoogte- en dieptepunten die me nog steeds helder bijstaan. Nu sta ik echter op een kruispunt en moet ik kiezen tussen twee dingen die allebei ontzettend veel voor mij betekenen. Die keuze bleek veel moeilijker te zijn dan ik ooit had verwacht en zal grote gevolgen hebben voor Watery.
Laten we even teruggaan naar het begin — Kolding, februari 2016. Daar werd het me ineens duidelijk: ik móést met Watery.dk beginnen, lang voordat die naam er was of het concept daadwerkelijk bestond. Ik wist gewoon: dit is mijn roeping.
Voor ik het doorhad had ik een webbureau ingeschakeld om de webshop te ontwerpen en bouwen, een vriend gevraagd om het logo te creëren en was ik zelf volop bezig met het hele concept ontwikkelen, teksten schrijven, de eerste producten bestellen en — niet te vergeten — het gevecht aangaan met de overheid om mijn bedrijf te mogen starten. Die strijd heb ik uiteindelijk helaas verloren.
De lancering op 1 oktober 2016
Toch kon ik op 1 oktober de deuren openen van wat inmiddels Watery.dk was geworden (zie de eerste foto – de voorpagina op de openingsdag... En waarom nou twee keer dezelfde foto, Daniel?!?). Een week of twee ervoor zat ik nog trots bovenop stapels dozen vol zwemuitrusting en badkleding, samen met mijn broertje (hij pakt trouwens nu veel van jullie bestellingen in ;)), terwijl mijn kamer in de kelder toen nog vol lege rekken stond die later vól zouden raken met spullen. Ik had op dat moment geen idee wat me allemaal te wachten stond; ik was jong en waarschijnlijk wat naïef.
Successen en uitdagingen sinds de lancering
Dat weet ik nu, acht maanden en 24 dagen later, maar al te goed. In die tijd heeft Watery.dk veel meegemaakt, en, eerlijk is eerlijk, er waren zowel grote successen — momenten waarop ik juichend door het huis rende — als diepe dalen waardoor ik soms bijna wilde opgeven, nachten wakker lag en zelfs wel eens een traantje liet.
4.71/5
Gebaseerd op 109 recensies
Watery training zwembril - Raven Active - Grijs/lichtblauw
De mooiste highlights tot nu toe bij Watery zijn wat mij betreft:
- Meer dan 2000 tevreden klanten geholpen (9,2 op Trustpilot en 5/5 op Facebook)
- De keuze uit merken uitgebreid van 6 naar binnenkort wel 15
- Vermeldingen in Børsen, TV Syd, Jyllands Posten, Horsens Folkeblad en vele anderen
- Sponsorafspraken met 1 Noordse en 2 Deense kampioenen (plus een Olympische zwemmer!)
- Eigen badmutsen en zwemposters geproduceerd
- Aanwezig op 3 weekendtoernooien met de grootste Zwemshop van Denemarken
- Een serieuze zwemblog gestart met 6 enthousiaste schrijvers
- Het grootste aanbod zwemuitrusting en badkleding van Denemarken verzameld
- Genomineerd voor "Young Star" bij de Ondernemersprijs 2017
- Een Black Friday die vorig jaar volledig uit de hand liep
Maar uiteraard liep niet alles van een leien dakje. Het was zeker niet altijd makkelijk en – zoals het cliché zegt – het heeft behoorlijk wat bloed, zweet en tranen gekost om te komen waar Watery.dk nu staat.
Een grote persoonlijke keuze
Met het oog op waar Watery.dk nu staat en wat ik ermee wil bereiken, ben ik persoonlijk echt op een kruispunt aangekomen.
Het is geen geheim dat ik zelf jarenlang heb gezwommen. In totaal 11 van mijn inmiddels 18 levensjaren, waarvan de laatste 7 op wedstrijdniveau en de laatste 2,5 jaar als vaste zwemmer bij het eerste team: 8 trainingen per week, trainingskampen in binnen- en buitenland, zwemwedstrijden... Tijdens die reis was ik altijd "degene die keihard vocht om de beste te worden, zonder ooit de beste te zijn". Daarom ben ik ook trots dat ik titels als "Jaarlijkse waterrat", "Talent van het jaar" en "Jaargangs zwemmer" heb gewonnen binnen de club, maar helaas: de allerbeste ben ik nooit geworden — en zal ik ook niet worden, heb ik met de tijd geaccepteerd. En als ik besef dat ik nooit de absolute top zal halen, verlies ik langzaam maar zeker mijn motivatie.
En dat is precies wat er de afgelopen maanden gebeurde. Mijn motivatie voor wedstrijdzwemmen verdween. Daarom heb ik besloten te stoppen in het eerste team — persoonlijk de moeilijkste keuze ooit. Ook heb ik me afgemeld voor het DJM, waar ik wél voor gekwalificeerd was en wat op dit moment in Esbjerg plaatsvindt (waar trouwens 2 toffe Watery-ambassadeurs meedoen, samen met heel wat van onze klanten :-)).
KRIJG 10% KORTING
De kortingscode kan gebruikt worden bij alle nieuwe klanten op alle producten op de website, waaronder producten aanbevolen in dit artikel.
Waar wacht je nog op? Haal meer uit je tijd in en op het water!
De betekenis en toekomst van Watery.dk
Maar, maar... Elk afscheid brengt ook iets positiefs. Deze keuze geeft me ineens veel extra tijd, die ik grotendeels in Watery wil investeren. Want hier geloof ik er écht in dat we de allerbeste kunnen worden – en daar kijk ik nu enorm naar uit!
Concreet betekent het dat we momenteel in gesprek zijn over een ruim pand in het centrum van Horsens, waar we hopelijk binnenkort (het contract is nog niet getekend) ons hoofdkantoor openen — met een groot magazijn voor uitrusting en badkleding, kantoorruimte, én ik droom van een royale showroom. Dit geeft mij ook meer tijd om de shop verder te ontwikkelen: nieuwe merken en producten zoeken, meer toffe acties opzetten, aanwezig zijn op evenementen en jullie ontmoeten — én nóg snellere levering ELKE dag regelen. Kortom: het is tijd om echt all-in te gaan (naast dat ik nog wel een laatste jaar HHX moet afronden, maar dat is gelukkig parttime).
Zoals ik thuis altijd zeg: “Nu gaat het pas echt los!” — en ik kijk ernaar uit als een kind naar dit nieuwe hoofdstuk dat voor ons ligt.
Volgens mij was dit hem voor nu. Bedankt dat je de tijd hebt genomen om alles te lezen... ja, het is bijna een roman geworden! Tot ziens in het zwembad of op de webshop!